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第352章、四房抢功、情分全抛

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    二人回到李家时已经是午后,四夫人找不到女儿,正在暖云阁发火,红莲身边的丫鬟婆子们一个个都面临着被发卖的命运,又是哀求又是忏悔。好容易见红莲小姐平安无事的回来,大伙儿赶紧呼声求救。

    芳菲早去了大太太那里,红莲仍旧穿着借来的男衫,她见屋中跪了一地的人,没好气色的一摆手:“多大点子事儿,今后当差用心便是,都散了吧!”

    众人如蒙大赦,哪里还敢去看四夫人的脸色,忙都退了出去。

    四夫人见女儿这般做法,一口气堵在胸口,闷声道:“就因为你平日里散散慢慢,惯的她们一个个都目中没有了主子,连你几时丢了都不知道,要我说,就该叫了牙行的人来,把她们都发卖才是。你也是不争气不省心,如今外面这么乱,你哪儿弄来一身脏衣裳,穿着就敢往外跑!叫你祖父知道,非打断腿。”

    “母亲!”红莲不悦的叫道:“你少说两句行不行,我心里本就不痛快呢!”

    四夫人已知女儿是随了闵芳菲出去:“怎么,那丫头给你脸色看了?”

    红莲就将自己怎么讨好佟鹤轩,怎么叫人甩了一张冷脸告诉了四夫人。谁想,四夫人非但没有心疼女儿,反而狠狠啐道:“活该,你若早听我的,也不至于看他们的脸色!有你祖父做主,你大伯母帮衬,就算抢了闵家的婚事,难道你姑妈还能和咱们断了关系?无非咽下苦果子,吃个闷亏而已。是你自己不愿意,非装清高,现在好了,见人家佟公子样样都好,又涎着脸往上凑......活该冷淡你!”

    红莲几时被人这样辱骂过,好歹四夫人还是她的亲妈呢!她使劲跺脚,委屈的眼泪都快下来了:“你要再说,我就剪了头发去庙里做姑子去,也免得给你丢脸!”

    四夫人见女儿真动了怒,这才缓和下颜色,低声笑着劝道:“好了好了,母亲不说就是!”

    四夫人赶紧转移话题,问了今日在外面还见了什么人,说了什么。红莲便将郭家赠药一事讲给了四夫人。四夫人心思大动,“这事儿要是真的......那倒是个立功的好机会。可惜咱们家和平南郡王府素来少有走动,要是能拿到那药,早闵芳菲一步查出真相,或许这头等功就能叫你父亲夺去。”

    红莲回来的路上也有这样的想法,她忙道:“咱们家没有,可二伯母娘家却和平南郡王府走动颇近。”

    “你二伯母这两日也是怕了,足不出户,只在老爷子面前推脱说自己病了,连她娘家人今日派了婆子来,你二伯母都没见。”

    现在外面风声鹤唳,凡是有郭家有关系的,都怕的要死,唯恐下一刻被抓的便是自家。二夫人娘家有位姑奶奶,嫁的就是平南郡王的侄儿,这会儿正四处找关系,想平定风声。

    红莲轻笑:“母亲不用出面,我去问一问,二伯母从小喜欢我,说明这里面的利害关系,她会明白的。”

    四夫人的迟疑被女儿信心满载的样子所打动,当即允诺了红莲去找二夫人。

    芳菲还不知四夫人母女的心思,等卓家送来药,她还没着手研究时,却听说皇上急诏,宣四老爷进宫的消息。

    “四舅舅官职不高,皇上从没单独召见过,他那一房和郭家又没有往来,究竟是为什么事?”芳菲来见大太太,大太太也是一头的雾水,母女俩来见老太爷,老爷子相当高兴,正叫着管家给府里的下人们行赏呢!

    大太太忙问缘故。

    李老爷子还不知儿媳与孙女的把戏,加上能被皇帝召见本身就是个体面炫耀的事,老爷子便也没遮着瞒着,统统说给了大太太听。

    大太太当即变了脸色,扭身摔袖去找四夫人算账,芳菲要拦,却被李老爷子叫住。

    听芳菲一番解释,李老爷子是又气又羞,赶紧道:“快把你四舅舅拽住,这要真见了皇上,非给咱们家丢人不可。”

    芳菲勉强笑道:“事已至此,四舅舅就算在皇上面前澄清也于事无补,倒不如叫四舅舅领了功劳。”

    李老爷子从来没做过从别人眼皮子底下抢功劳的事,这会儿见闵芳菲不追究不计较,更羞愧难当,打定主意要叫老四去赔罪道歉。

    至傍晚,四老爷才醉醺醺的回家,整个人早喝的红光满面。

    四夫人已经老太爷叫去狠狠斥骂了一通,心里忐忑不安,见丈夫这个模样,赶紧叫人将他架回房去。不想,众人都听说了消息,纷纷赶来闻讯。

    “爹,今儿我算是出大风头了。”四老爷借着醉意,咧嘴大笑:“万岁尚在病中,仍肯召见,还夸我慧眼明心,调了我去刑部,连升了两品,您老是没瞧见,我原本那位上峰大人也在,脸色叫一个难看!”

    大夫人等早听说四房抢功的事情,却没想到四老爷不但理直气壮,而且还敢当着小姑子的面来炫耀。

    就连老太爷也实在听不下去,绕着圈儿的找趁手兵器,预备揍这不肖子孙一顿。大老爷等一见,赶紧推搡了四老爷进去。大太太和芳菲也被李夫人和三夫人哄去了偏厅小坐。

    大太太还没缓过气儿来,一手拉着大嫂子,一手拽着三嫂子:“两位嫂嫂,你们瞧我是那种得理不饶人的吗?这件事摆明了不是四哥的主意,从小打到,他是什么脾气我还不知道,定是四嫂在背后挑唆的。在我们与佟家婚事上她使绊子,我也不多提一句,就当息事宁人了。可这件事摆明了是他们不对!”

    李夫人忙安抚:“四弟妹确实不对,可就像老太爷说的,木已成舟,难道咱们还敢去皇上跟前分辨说明?”

    大太太觉得娘家的几个嫂子是吃定她不敢声张,心里忍不住涌起各种委屈。

    芳菲悄悄劝走了李夫人,等偏厅里没了外人,她叫门外的松雪送来洗脸的热水,亲自挽了袖子,将热乎乎的帕子递给大太太。

    “这件事是我做的不对,”芳菲歉然:“我不该当着红莲表妹的面说这件事。”

    大太太并不怪小女儿,说起来,谁还能时刻防备着自家亲戚呢?大太太苦叹:“红莲像她娘,不如你红绸、红线表姐来的光明磊落。”

    说到底,大太太心里还是有几分抱怨:“这件事本是个大好契机,你父亲无情无义,对咱们娘仨不闻不问。我也没道理做个圣人,一定要救他出大理寺。可是,你哥哥却缺个出人头地的机会。”

    芳菲多少猜到了大太太当初的用意,只是她二人都不曾料到,如此好的机会就叫李红莲截了去。

    芳菲笑着安慰道:“大哥哥年富力强,今年也不过二十出头,大展拳脚的机会在后面呢!太太何必犯愁?倒是四舅舅仕途上始终不顺利,这不免是个好机会。”

    大太太与四舅老爷虽说不是同母所生,但兄妹之情始终难以割舍。到底,大太太只是叹了口气,勉强算是接受了此事,可却将四夫人忌恨上了。

    当晚,芳菲也没回暖香阁,而是歇在了大太太院中的小抱厦中。红莲心虚,根本不敢叫人去问,迷迷糊糊睡了一晚。

    到第二日天还不亮,她就梳洗打扮,叫厨房预备了十几样早点,惴惴不安的来大太太这边请罪。

    大太太见了她还是以前一样和蔼可亲,然细细一察却不难发现,和婉中总有几分疏远。

    “芳菲表姐呢?”红莲左顾右盼,赶紧转移话题。

    大太太笑道:“她早起递了牌子进宫,这会儿也不知进没进寿康宫。”

    红莲大吃一惊,害怕闵芳菲是进宫去告状,连忙吐了实情:“姑妈要怪就只拿我撒气便是,和我父亲半点关系没有。他只是听了我和母亲的主意,根本不知内情!”

    大太太轻拍红莲的小手:“姑妈可不是小气的人,罢了,这件事今后谁也别提。你表姐进宫另有大事,跟你父亲升官没有半点关系。”

    红莲将信将疑,用过早饭赶紧找了借口回去给四夫人通风报信。大太太心知这母女俩做贼心虚,所以也不阻拦,只是叫松雪客客气气将人送出大门。

    等四夫人从女儿这里听说消息后,难免后悔自己做的太过火。

    红莲却咬紧牙关不肯认错:“这也没什么,是她们自己不小心,何况,为得到那郭家的药,咱们也不是半点辛苦没有。父亲得了个正四品的官,勉强算得上两相抵消了。芳菲表姐是个聪明人,她要是死缠烂打,非揪着这件事不放......”

    四夫人盯着女儿的眼睛瞧:“那又怎样?”

    李红莲冷笑:“我也只能不顾念大家的亲戚情分了。”李红莲自认握有杀手锏,要不是她时常逗弄闵芳菲那两只小八哥,也不会发现对方的秘密。闵家和宫里的影太嫔多年前就纠缠不清,李红莲听母亲说起过,当初姑妈险些和姑父和离,就因为外面一个怀了身孕的女人。

    李红莲有些小聪明,又善于抽丝剥茧,很快就发现了问题,她隐约猜到,这个影太嫔,可能就是当年差点毁了姑妈姻缘的女人。

    只要握住这个把柄,就等于握住了闵家的脉门,以芳菲表姐那样护家的性格,到时候只能乖乖听自己调遣。R1152