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第5章 远方客人

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    大殿里面已经有不少人了,多数是二、三品的官员。舒清的到来,引来了很多惊讶猜测的目光,还有她这一身自认华贵的装束,似乎在别人看来,还是太过寒酸了。舒清坦然面对,微笑着与这些目光交汇。她一派淡定清雅的风采,倒叫这些官员们更为好奇了,但是众人也只限于暗自揣摩,却也没人敢上前搭话。

    舒清选了最后的位置坐下。闻了一下放在面前的清茶,是东隅运送过来的龙诞,而且还是新茶。进来也不错,不会被太阳晒到,有凳子可以坐,还有清茶在手。就是不知道,待会儿会发生什么,希望她的预感在今天能失常。

    大殿上的人陆陆续续多了起来,因为舒清所在的位置十分低调,也没再惹起别人的注意。在她喝下第三杯茶的时候,大殿忽然安静了下来,舒清抬头看去,只见上面站着一个翡衣女子,三十来岁的样子,衣着也并不华丽,脸上带着淡淡的笑意,儒雅之气立现。群臣看见她的到来,纷纷拱手行礼,女子也谦和的一一回应。

    舒清轻抚着杯沿,这女子,应该就是海域丞相季悠苒吧,常听西烈月提起她,果然有儒相风采。不一会儿,又进来两个华服女子,群臣纷纷起身见礼,就连季悠苒也要微微躬身。舒清眯眼看去,她们光鲜亮丽的打扮,还有那由内而外的皇家气派,该是西烈月的姐妹吧。

    西烈家族的基因很好,两人都是风华出众的美人。西烈倩看上去脸色苍白,这样的病态恰好掩饰了她的凌厉之气,看起来攻击性小了很多,而西烈凌那桀骜的表情和外放的气势,比起她的姐姐来,就过于让人一目了然了。

    舒清暗自观察两人之时,却感觉到一道温和的视线也在追随着她,与之对视,是季悠苒。舒清大方地浅笑点头以示礼貌,季悠苒也对她微微一笑。季悠苒今天才算正面见到这个叫慕容舒清的女子,果然气如清风,飘而不散;形如傲竹,纤而不弱;神若朴玉,光华内蕴。两人都在暗自欣赏之时,礼官一声吆喝吸引了所以人的注意力。

    “女皇陛下驾到!”

    群臣俯首,舒清也只得半跪下身子,但是她却没有低头,只见西烈倾华一身绚丽的暗蓝华服缓缓行来,右边站着一个高峻挺拔的男子,暗红的礼服显示了他的身份,后宫之主。左边的男子始终微微扬起的嘴角,让他看上去温和了许多,舒清微微挑眉,这不会就是西烈月的父亲吧?如果是,真不知道她是遗传了谁,有这样一副霸道的脾气。

    没有想到的是,西烈倾华居然向舒清所在的方向看去,还对她意味深长的一笑,舒清因为这一笑,起了一身鸡皮疙瘩,那种不好的预感更加强烈起来。

    舒清还没有缓过神来,西烈倾华已经走上了主位,一些虚礼的言辞,舒清都没有心思去听,直到礼官嚷道“躬请新王”,舒清才将注意力投向长长的石阶。

    今日,西烈月着一身海蓝精丝礼服,绣满浪花的坠地裙摆,将她衬托的宛如海中的女神,本就霸气十足的气质,配上这一身行头,竟让人有些不敢直视。舒清回想着与她相识的点点滴滴,现在看着她登上这权利的巅峰,为她高兴的同时,也为她将要承担的责任而感到沉重。

    西烈月看着这些垂首而立的大臣们,一阵嗤笑涌上心头。她也和千百年来的帝王没有什么区别,心中充满恢宏大志的同时,却又总是要在揣测,这些人之中,有多少,是真心臣服于自己;有多少,是臣服于这高贵的权利;又多少,是心生异心者。脚下百级台阶并不长,她却走了二十年。

    掠过一颗颗不敢直视自己的头颅,直到对上一双带着浅笑,却又微微挑眉的眼睛,西烈月才露出了一个真心的笑容,不过她是怎么进来的?她不是申明只在外围看着就好吗?刚才她在外面看了半天也没见她,想不到她居然在里面。

    舒清看出了西烈月眼里的惊讶,看来,今天要她进来的,是西烈倾华了,她这么做,只是为了让她近距离的看月的登基仪式吗?不知道为什么,舒清总觉得越来越不安。

    登上主位之后,便是册封仪式。

    只见礼官拿着一卷金蓝色的锦缎,大声宣读道:

    皇室宗泽,国泰民安,今,莅兹重任,皇位传于昇王——西烈月,实乃民心所向,天命也。所赖宗亲大小臣工,同心协力,辅朕不逮。

    另立许氏之子为后宫之主,尽心辅佐新王,统领后宫。

    诏书宣读完毕,免不了的三呼万岁。不管是心悦诚服,还是心不甘情不愿,此时,也都只得俯首称臣。

    西烈倾华将手中代表着无上权利的玉玺及虎符放置在玉盘之上,这代表着皇室权利的真正移交。这时,西烈倾华手中还有一张淡蓝色锦铂,这是海域历代的规矩,原帝王若是于传位前逝世的,朝中原宰相,大将军辅佐新王,若是原帝王还在世,由帝王指派两到三名大臣辅佐新王,其余的官员名单可由新王自行委任。

    这个名单可以说是毫无悬念,多年来,女王一向欣赏宰相,这宰相之位,必然是季悠苒的,而看如今的后主人选,这大将军之职,也必是许家莫属。

    舒清揉揉有些发麻的脚,拿起手中的清茶喝了一口,等待着仪式早点结束。东隅过来的船因为海上风哮,绕道而行,晚了十日,昨晚已经到海域了,轩辕逸在港口忙了大半个月,今日也应该回了。

    西烈倾华轻轻展开锦铂,带着似有还无的笑容,朗声宣读道:

    新王登基,需良臣勇将辅佐,今委任三人担此重任,尽心释主,共图惟新。

    大将军——许淮素

    右相——季悠苒

    西烈倾华的故意停顿,让众臣唏嘘,右相?那岂不是说,还有一个左相了?这是怎么回事?会是谁呢?显然,西烈月也没有想到西烈倾华还有左右相之说,不自觉的微微拧起了秀眉。

    左相——舒清

    哐当————

    一只茶碗脱手而落。

    舒清不可置信地盯着西烈倾华,她是疯了吗?一个国家的宰相意味着什么,她不会不知道,她怎么可以让她这么一个只见过一面的外国女子担任?

    同样惊讶的,不止舒清,群臣几乎要沸腾起来,设置左右相在海域本来就是少有之事,若是哪位名臣,倒也还说得过去,可是这舒清是何许人也,大多数人都是闻所未闻。怎能不沸腾,不惊疑。

    西烈倩眯起眼,暗暗打量着那个脸色倏然变得惊愕微怒的女子,她早就知道她不简单,与西烈月的往来也甚密。只是想不到,她连母皇都征服了,如此一来,她也是不可不防的劲敌。

    舒清此时心里翻江倒海,是难以压制的怒意。当年,她在皇宫时,三封信笺,其中一封,给的就是西烈月,是西烈月承诺海域的土地上,随她来去自由,决不以朝堂官爵之附庸为难她,今日,她竟然失信于她!这事,她是毫不知晓,还是顺其自然?

    西烈月环视整个大殿,还能平静的,只有母皇还有季悠苒,如果不是母皇事先与她商量过,那么这个季悠苒的承受力和喜怒不形于色的功力还真是深不可测。

    西烈月对于原来设置左右相的反感,在知道是舒清之后完全消失殆尽,她一直希望舒清能入朝为相,只是当年她与她有诺,不便强求,今日母皇算是帮了她一把。可是看舒清现在阴沉的脸色,还有那双看不出心意的眼,她竟有些微怵,母皇这次冒险了,舒清岂是随意让人摆弄支使的,但是她又莫名的兴奋,为舒清接下来会有的反应而有所期待。

    当礼官宣读辅新王之臣上前觐见之时,所有人都还在左顾右盼,寻找着那个名唤舒清的人到底是何方神圣,直到季悠苒和许淮素都已踏上殿前,舒清仍是不言不语的看着西烈月,那双始终平静的眼里,仿佛酝酿着风暴一般。

    西烈月至始至终都坦然的与舒清对视,今日之事,她确是不知,然品心而论,若是母皇之前与她商量,她也不敢保证,她会拒绝母皇的提议。这朝堂之上,她初登宝座,多少人面服心不服,多少人等着看她能做出什么名堂,又有多少人是两个皇女安插在朝中的棋子,这皇位她是坐上了,能坐多久,就看各自的能耐了。所以,说实话,她需要她。

    虽然如此,西烈月看舒清的眼里,有着期待,但是更多的,却是你想怎么做就怎么做的支持,今日虽然是她的登基大典,但是她也不会逼迫她唯一的朋友做自己不想做的事情,她也很期待,舒清能给母皇一个怎么样的下马威。

    直到礼官催促了第三次的时候,舒清终于收回了与西烈月对视的目光,只见她低下头,弯腰将打翻在地的茶杯捡了起来,放在矮几的正中间,才缓缓抬起头。这时,她的眼里,满目平静,微微扬起的唇角,勾出淡淡的笑魇。

    她笑成这样,有好戏看了。

    西烈月轻佻傲眉,丝毫不在意舒清有可能会破坏她的登基大殿。轻弹的手指,显示着她的好心情。

    舒清越过人群,缓步走向殿前,缓慢的步伐,优雅的微笑,仿佛是为了让所有人都看清楚她的样子。面对着群臣的窃窃私语,舒清坦然的步上殿前,走至西烈倾华面前,舒清并不行礼,不卑不亢地问道:“舒清有一事不明,请陛下解惑。”

    西烈倾华笑道:“但说无妨。”这么快就调整好了,不容易啊,她没看错人。

    舒清微微扬起声音,让殿上所以人都听得见自己的话,“舒清听闻,海域少有左右相之分,那么,今陛下设下这左右相,不知其管理的范畴是由新王委任,还是陛下指派?”

    西烈倾华迟疑了一会,笑道:“这有什么区别吗?”

    舒清坦言:“当然有。”

    西烈倾华来了兴致,继续问道:“区别在哪?”

    “对象不同。”舒清笑意不变地上前一步直视着西烈倾华,这大殿之上还没有几个人敢这么做。

    “怎么个不同?”西烈倾华也上前一步,两个几乎就要对面而立了。今天慕容舒清如此锋芒外露,必有所图,她倒想见识见识。

    舒清也不退,只是一直挂在唇边的浅笑改成了真心的笑意,西烈倾华,果然是为君者,气度谋虑让人佩服。虽然如此,她却不打算改变她原来要说的话,舒清轻柔而吐字清晰的回道:“管理的对象和效忠的对象——都不同。”

    此言一出,群臣哗然。

    这是对陛下权威的极度挑衅,言下之意,就是她只效忠一人。

    她会这么说,西烈月也是一惊,她猜舒清定会有所反击,可是她言辞如此犀利,所谓何来,难道……若真是这样,那她还真是欠她一个大人情了。

    西烈倾华脸色不愉,西烈凌立刻发难,呵斥道:“你放肆!”

    舒清转身面对着西烈凌,状似不解地问道:“泯王何以如此生气?”

    西烈凌对这个凭空冒出来的女子本就极为不屑,最好能就此除掉她。于是朗声喝道:“你公然挑衅皇室,对陛下不敬。”

    舒清失笑,西烈月不杀她真是对的,她实在没有争皇位的机会,她怎么不看看那个一脸病容的姐姐,人家可就镇定得多了。这么容易杀她,西烈倾华又怎么会立她为相,真是蠢。

    舒清捋了捋衣袖,谦和地反问道:“所谓在其位,需谋其政,今天舒清承蒙陛下错爱,委以重任,那自然是要清楚自己的职责及效忠之人,才可尽心效力,这何罪之有。再则,效忠陛下与新王,都是西烈皇室,敢问泯王,这又何来挑衅皇室之说?”

    西烈凌一时不知如何回应,恼羞成怒,怒道:“狡辩——”

    “好了。”西烈倾华不耐地对西烈凌挥挥手,看向舒清的眼里,却是带着几分笑意,几分欣赏,点头回道:“左相问得在理,好,今日既然已传位新王,以后朝中之事,自然全凭新王做主。”

    季悠苒微微扬眉,舒清,这一步棋走的险,却也走的妙,她既帮了西烈月,又反将了陛下一军。自古以来,就算退位为上皇,短时间内,上皇对于朝政之事,多会干预,今天舒清逼出了陛下这句话,也算是为西烈月执政争取到了最大的自由。

    舒清微微躬身行礼,笑道:“陛下圣明。”

    这时,有眼力的臣子都看出来了,这个舒清不简单,可是她既然是陛下传旨的辅政之臣,那她为什么要和陛下作对啊?虽然看着糊涂,却谁也不敢吱声,静观其变,乃为官之道。

    西烈倾华大笑,问道:“左相还有什么要说的。”

    出乎意料的,舒清后退一步,回道:“没了,不敢打扰登基大典。”

    西烈月看着微笑着站在一旁的舒清,她这算是答应为左相了?不可能,她心里一定还打着其他主意。

    “接任仪式开始。”礼官的吆喝,打断了西烈月的猜测。

    西烈倾华将放置着玉玺及虎符的托盘交到西烈月的手中,这接任仪式也算正式完成了。

    “礼成!”

    随着礼官的宣布,群臣再次双膝跪地,统一贺道:“陛下万岁万岁万万岁!”这也说明,西烈月正式成为了海域的新君主。

    西烈月登上最高皇位,朗声说道:“众卿家平身!朕今日登基,有赖各位卿家尽心辅佐,以天下苍生为己任。尤其是三位卿家,更是应当竭尽所能。”

    “臣等定当尽心尽力。”

    待一切形式完成之后,舒清微微上前一步,问道:“陛下,左右相之职能,不仅臣不明,相信右相及群臣亦不明,还请陛下言明。”

    她就知道舒清不会这样容易就放过她,不过她自称为臣,应该是应下了这左相之职了。想看看舒清有什么打算,西烈月假意思索了片刻,才笑道:“朕也是今日才知上皇有此辅政之策,不知左相有何建议?”

    舒清胸有成竹地侃侃说道:“臣以为,右相为相多年,对于朝中官员,礼仪及国之法度,自然是胸有沟壑,故此分管吏部、礼部、刑部再合适不过。而臣对于天下土地、户籍、赋税、财政收支,山泽、屯田、工匠、水利、交通、各项工程、海事贸易等均有心得,故此,分管工部,户部定能为陛下分担。不知陛下以为如何?”

    原来如此,西烈月暗暗瞪了舒清一眼,她还以为是什么让她同意,原来她看上的是从商的便利。这么说,前面她逼着母皇将官吏任免权交到她的手中,也是为了她能更方便的达成自己的目的咯。看她选的户部、工部,明显就是不想管她朝中的杂事。话说回来,海事贸易,这上面还确实是她的强项。

    舒清也不甘示弱地瞪回去,她以为她想趟这潭混水?如果不是她,她需要被这些琐事捆绑?今天是她的登基大典,西烈倾华又当着群臣的面宣读的圣旨,她就是再不愿意,还能毁了她的大典,然后再被拖出去斩首不成?既然已经是不可改变的事实,她当然是选对自己有利的方向走咯,不然她也对不起西烈月给她的奸商之名。

    两人暗潮汹涌的眼神较量着,西烈倩却按耐不住了,税收和海事是最能赚钱的,现在的户部尚书是姑姑斐汐雯担任。若是户部、工部被这个叫舒清的女人监管了,那么她就会很被动,财政收入这块,她也不能再做什么文章。

    趁着西烈月还没有表态,西烈倩上前一步,说道:“陛下,臣以为不妥。”

    这么快就沉不住起了?西烈月故意微微皱起眉头,问道:“哦?熙王以为如何?”

    西烈倩轻咳一声,苍白的脸色仿佛说话都很吃力,又调整了一下呼吸,西烈倩才缓缓说道:“臣以为,土地赋税,财政收支,尤其是外事海运,关系着海域国之根本,因由上皇原来委任的各部尚书独立管理更为妥当。”

    她真的病的这么重吗?如果是,权势真的这么让她放不开?如果不是,她刻意隐藏多年,其心思深不可测。舒清微笑着回道:“熙王所言极是,这些关系到国之根本之事,更应该小心谨慎,左右相对于六部之事,起的是监督、辅助之功,于国利大于弊。再则,上皇已言明,各官吏委任之事,由陛下做主,即是对陛下的信任,所以熙王无需担心才是。”她若是不经常走海事这条路,也不会知道,海域海运收费有多高,然而上缴国库的,到底有多少?这些钱,去了哪里?今天西烈倩的过度反应,算是给了一个答案。

    西烈月一副为难的样子,转而看向一旁不言不语的季悠苒,问道:“右相以为如何呢?”季悠苒,是母皇心腹,她到底能不能为她所用呢?

    季悠苒躬身谦和地回道:“臣听凭陛下旨意。”

    高明,不回应,也不急于表忠心,更不得罪任何一方,季悠苒,希望,你能为我所用,不然……

    西烈月微微抬手,威严宣布道:“好,大将军分管兵部,右相分管吏部、礼部、刑部,左相分管户部、工部。其余官员的委任,明日早朝听旨!”

    西烈月脸上表情严肃,心里却在暗笑,这官员名单,三月前她就已经有了腹稿,今日不说,就是要她们今晚睡不着,有舒清帮她,官员上,她可以有一些调整。

    “是。”群臣跪送西烈月离去之后,对于舒清,很多人想要上前攀谈,然而没有摸清楚她的喜好之前,大多数人还是止步不前的。

    舒清却在西烈月离开之后的第一时间,马上急急地向宫外走去,她今晚有一件更为重要的事情,就是如何向轩辕逸解释,她成了一品官员,当朝左相。而他,不幸的,成为了一品夫郎!

    头好疼!

    舒清才踏入竹林,就被一双有力的手臂圈入温暖的怀里,轩辕逸急切又带着担心的低语在舒清耳边响起:“清儿,你上哪里去了?”或许,他不应该将她一个人留在这竹林小屋里,刚才回来没有看见她,吓得他的心几乎要跳出来,她被劫的一幕幕总会在他脑海里浮现。

    舒清舒服地靠在轩辕逸的怀里,略显得急促的心跳声,带给她无比安心的感觉。舒清任他环着自己,笑道:“我进宫了一趟。”

    “进宫?”轩辕逸疑惑了,她从来不进宫的,平时都是西烈月到竹林找她,“出什么事了么?”

    确实出事了,还是大事!舒清看着轩辕逸深邃不解的眼睛,不知道应该怎么解释,干笑两声,回道:“今日是西烈月登基的日子。”

    原来如此,轩辕逸并没有多想,今天既然是西烈月登基的日子,清儿进宫也是应该的。虽然她们两个时常斗嘴,他还是看得出来,两人的感情很好。

    拥着舒清,轩辕逸故作神秘地笑道:“你猜,我给你带谁来了。”有了他们,他以后不在清儿身边的时候,可以不用这么担心了。

    轩辕逸不提今天登基之事,舒清也还没有想好如何说,也就顺势不再提起。可是看他满面笑意的样子,来的会是什么人呢?

    他们才走近竹屋,两个迫不及待的身影已经迎了上来,冷硬的声音里,不难听出隐忍的哽咽:“主子!”

    舒清忽然看到两张刚毅中带着欣喜的脸,不自觉的,眼睛竟是有些湿润。四年了,他们陪着她走过无数的风风雨雨,保护她,相信她,支持她,一别半年,再见到他们的时候,心里的感慨不言而喻。

    舒清靠在轩辕逸的怀里,难以置信地说道:“炎雨、苍素,你们怎么会……”

    未等她问完,两人异口同声地回道:“我们誓死追随主子。”他们在这个世上,已经没有了亲人,也没有了安心的力量。是她,让他们钦佩,想要追随她,保护她,就像是保护自己最亲的人一样。所以,只要她还活着,他们就一定要找到她。

    舒清无奈地叹了一口气,哭笑不得,“你们知不知道,海域是一个女尊国,这里女子说了算?”她就是知道他们死心眼,当时才没有和他们言明她去了哪里,想要还他们自由,谁想到,他们会跟到海域来?在海域生活,他们怎么可能习惯。

    这时,一声调侃之音传来,“就是在东隅,也是你说了算,有什么区别。”她不就是女子,他们都以她为尊了,这女尊国有什么不能适应的。

    舒清看向声音的出处,只见安沁宣一身扎眼的白衫,吊儿郎当地坐在那里。舒清笑道:“你怎么也来了?”

    安沁宣一个漂亮地起身,来到舒清面前,轻佻地回道:“想你了呗。”

    轩辕逸扶住舒清的腰,往后退了一步,躲开了安沁宣伸过来的毛手,冷声说道:“说话小心点。”

    舒清懒得理会这两个年纪不小还用眼神较量的男人,退出轩辕逸的怀抱,走到炎雨和苍素面前,认真地问道:“你们明白我说什么吗?”她不知道怎么和他们解释海域的风土民俗,这里的性别观念和男女的社会地位,甚至婚姻制度,都和东隅大相径庭,他们接受得了吗?

    炎雨和苍素对看一眼,淡然一笑,回道:“天涯海角,上天入地都跟得,女尊国又如何?”他们来之前,商君就已经劝过他们,也说了很多女尊国他们想象不到的习俗。可是那又如何呢,她曾说过,心安之处即是家,他们闯荡江湖这么多年,现在求的不就是心安吗。