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第810章 斥候风波

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    东汉初年,匈奴分裂为南北两部,随着北匈奴被汉军和南匈奴击败,被迫向西迁徙,鲜卑东胡趁机在漠北草原崛起,南匈奴的势力不断被挤压,只能向南展。

    东汉末年,南匈奴再次生内讧,单于羌渠被叛乱者所杀,其子于罗夫流亡中原,活跃于并州及中原一带,也就是从这时候开始,匈奴人开始深刻地参与了汉末之乱。

    于罗夫流亡中原七年去世后,其弟呼厨泉继任单于之位,并封于罗夫长子刘豹为左贤王,封于罗夫次子去卑为右贤王。

    不久,呼厨泉在袁绍的支持下,率流亡匈奴军杀回南匈奴,复国成功,控制着阴山以南,并州北部和河朔地区的广大领土。

    南匈奴的权力中心虽然随着呼厨泉复国而北上,但南匈奴依旧在中原地区保持着强大的势力,其中左贤王刘豹控制着并州北部地区,而右贤王去卑则控制着关内地区。

    随着刘璟的南方势力一举夺取关陇,和南匈奴势力将不可避免地生正面碰撞。

    虽然在过去的一年里,汉军先后击败了陇西和河西的羌氐势力,稳住了关中以西,但随着迁都长安这一汉国重大国策的制定,汉军终于不得不开始面对渗透中原已久的南匈奴势力,当其冲便是控制着关内地区的右贤王去卑的势力。

    关内地区也就是今天的陕北和宁夏地区,汉王朝在这一地区设置了上郡、北地郡、朔方郡和安定郡等四个大郡,但东汉末年以来,周边各民族纷纷涌入关内,其中以匈奴人最多,史称‘关内人口百余万,戎狄居半,匈汉杂居。’

    事实上,关内地区只是以匈奴人为主导,其他还有乌桓、羌、氐、羯、鲜卑等等杂胡混居其中,带甲骑兵二十余万,虎视眈眈威胁着关中和河东等地,汉国迁都长安,距离最近的匈奴势力不过二百里之遥,匈奴铁骑一天之内便可杀到长安。

    尽管刘璟深知匈奴势力强大,但形势比人强,解除关内杂胡对关中的威胁已经成为迁都长安的前提,也是刘璟不得不面对的巨大挑战。

    但关内地区形势复杂,匈奴人出没不定,各族杂胡混居其间,有和汉人一起从事农耕生产的汉化胡人,也有以游牧为生的强悍胡族,所以,制订一个全面的击胡之策,便成为汉军大举进攻之前的要任务。

    安定郡位于陇西和关内之间,六盘山延绵千里横贯其中,成为关中北部的天然屏障,使安定郡被一分为二。

    六盘山以南的泾水流域是密集的农耕区,人口众多,土地肥沃,自古便是关中的富庶之地,这里居住着数万人口,其中汉人占一半,其余还有羌、乌桓和部分匈奴人,他们属于汉化的胡民,以农耕为业,互相通婚,汉服之间的界线已经模糊。

    这天上午,一队约二十人的汉军骑兵斥候正沿着六盘山内的河谷疾向西北奔驰,这支骑兵斥候隶属于细柳营,他们奉细柳营主将庞德之令北上安定郡探查情报,主要是探查萧关一带的形势。

    这支骑兵斥候由一名军侯率领,军侯名叫韦晋,京兆人,属于京兆大族韦氏偏支,年约二十六七岁,身材高大魁梧,宽脸膛,大鼻子,皮肤黝黑,原是曹营文职参军,投降汉军后出任斥候军侯,虽只有一年,但十分精明能干。

    骑兵风驰电掣般冲上一座低缓的山岗,山岗上松林茂密,突兀于四周平地之上,是查看四周情况的最佳位置,韦晋见天色近午,便对众骑兵道:“下马就地休息,半个时辰后出!”

    骑兵们纷纷下马,取下马背上的水囊,给战马饮水并喂草料,忙完战马,他们自己也各地寻地坐下,喝水吃干粮,韦晋找到一块平整的大石,取出斥候地图。

    他们目前处于六盘山脉之中,上午穿过了弹筝峡,进入六盘山内的一座盆地内,四周高山环绕,盆地里地势低平,到处是一望无际的麦田,韦晋在地图上又画了一个小三角形,这就是他们目前所处的山岗。

    “张武,过来一下!”韦晋回头喊了一声,片刻,一名年轻什长匆匆赶来,“军侯找我吗?”

    韦晋用木炭指着四周的连绵大山,问道:“我们这里叫什么,萧关又在哪个位置?”

    士兵张武就是本地人,对周围的情况很熟悉,他搭手帘向远处望了半晌,十几里外便是绵亘险峻的六盘山,四周群山环绕,他们正好处于群山中的一个小小盆地内。

    张武想了想道:“这里叫做驻乡谷,是六盘山内一座有名的盆地,属于乌氏县管辖,我没记错的话,前面应该有一座小镇,叫做那城镇,是商人出关前的最后补给之处,我小时候去过一次,商铺很多,离开那城镇再向北走七八里便进入高山峡谷地带了,萧关中的木峡关就在最北面,萧关其实不是一座关隘,而是由三座关隘组成,北起木峡关,南至六盘关,中间是瓦亭关,一共约二十余里的地段,地势险要,修建有长城,三座关口外分别修建了三座军城,不过估计都废弃了。”

    韦晋一边听着,一边用炭笔迅在地图上标示,他收起地图,来到松林边向北眺望,隐隐约约看见了一座小镇,这时,一支由百余匹骡马组成的商队,满载着货物正从山丘旁经过,向小镇方向而去,那里应该就是那城镇了。

    韦晋回来对众士兵道:“再休息一会儿就出,今晚一定要过木峡关。”

    半个时辰后,韦晋一声令下,士兵们纷纷上马,催马冲下山岗,沿着官道向前方的那城镇疾奔而去,一路尘土滚滚,就在距离小镇还有一里时,前方忽然奔来几名骑马商人,神情惶恐之急,拼命向他们挥手,韦晋认出,就是他不久前在山岗上见到的那支商队。

    “生了什么事?”韦晋迎上前问道。

    几名商人看见了汉军,心中稍定,围着韦晋七嘴八舌道:“胡人骑兵在洗劫小镇,到处杀人抢劫,我们的货物全部抢走了。”

    韦晋心中一惊,胡人军队很少进入萧关,今天怎么出现了?他连忙问道:“有多少胡人骑兵?”

    “有两千余人,你们快走吧!他们肯定还要南下。”

    韦晋顿时意识到问题的严重,竟然有数千胡骑越过六盘山进入关中地界,这是极为严重的军事挑衅行为,是非常重要的情报,甚至关系到整个战局。

    他必须要向主将汇报,韦晋立刻对张武道:“你率十名弟兄立刻赶回军营向庞将军禀报此事。”

    “遵命!”

    张武一挥手,“跟我走!”

    他率领十名手下调头向南奔去,几名商人也跟着他们同去,渐渐走远了,韦晋望着张武等人消失,这才对其余十名手下道:“绕过那城镇,我们去萧关看看。”

    他们向另一条小路奔去,企图绕过那城镇,不料他们刚奔出不到一里,头顶上一支鸣镝射过,出尖厉的啸声,韦晋吃了一惊,勒住战马,只见四面八方冲出来数百胡骑,将他们团团围住,无数箭矢对准了他们。

    “不要抵抗!”韦晋低声令道,他们无论如何敌不过数百骑兵,只会白白送死,他见这些胡骑身着赤色皮甲,便猜到他们应该是乌桓人。

    这时,一名胡骑头领催马出来,他长得身材极为雄壮,肤色黝黑,一双豹子眼凌厉地盯着韦晋,半晌冷冷问道:“你们是何人,来这里做什么?”

    他说得是汉语,很生涩,勉强能听懂,韦晋傲然道:“这里是汉国的疆域,我们在此巡哨,不是天经地义吗?你们倒是什么人,竟敢在汉国领土杀人放火!”

    胡骑头领眯眼盯着他,眼中狐疑不定,他忽然纵声大笑,四周数百胡骑也跟着大笑起来,胡骑头领笑声一收,冷然道:“看在你们不抵抗的份上,我饶你们一命,来人!带他们回营地。”

    数百胡骑冲上前,收缴了他的兵器,将他们双手反绑,催促他们的马匹向萧关方向而去。

    这支胡骑是乌桓族的一支大部落,乌桓人分裂为两部,主要部分迁去了辽东和幽州,另一部分则迁徙到关内的上郡和安定郡,与匈奴人混居在一起,领鲁昔自称乌桓王。

    而安定郡的这支乌桓部约三万余人,拥有七千精悍骑兵,酋长名叫边庶,而俘虏汉军斥候的乌桓骑兵领便是边庶之子赤宁,他率两千骑兵深入泾水,准备掠夺人口财物,不料正好遇到了汉军斥候。

    赤宁有些担心汉军将至,便不再南下,而是押解韦晋等人返回大营,向父亲禀报。

    他们一路北行,穿过了六盘山内崎岖的峡谷,出了木峡关,六盘山脚下便是高平县,此时县城已成为乌桓人在安定郡的据点,县城中大半人口已逃亡,城内房舍皆被乌桓人占据,用来安置妇孺老弱。

    在城外围住数千顶大帐,一条河流如玉带般绕城而过,这里便是安定乌桓的营地,向北数百里都是他们的地盘,以畜牧为生,一部分人在县城四周的沃野中种植小麦。

    边庶今年五十余岁,身材高大强壮,有妻妾十余人,给他生了一堆儿子,但只有两个儿子活到成年,长子乌玄,在匈奴右贤王身边当侍卫,次子赤宁跟随在他身边。

    这一年来边庶心中颇不安宁,汉军在陇西和河西大举强势出兵,剿灭了羌氐各部,虽然还没有北上,但不祥的阴云已经笼罩在关内各部头上,按照边庶的想法,应该去长安向刘璟表示臣服,按照传统进贡牛羊,几百年来,乌桓人都是向汉王朝进贡,求取中央王朝的庇护。

    但两个月前,长子从奢延泽送来匈奴右贤王去卑的木箭令,各部族不准擅自投降汉国,违令者灭族,这便使边庶不敢派人去长安臣服,他天天祈求上苍保佑,汉军先出兵上郡,让鲁昔头痛去。

    这时,有侍卫在大帐门口禀报,少酋长赤宁回来了,还抓到几名汉军斥候,这个消息令边庶大吃一惊。