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第二十章 死弯

作者:豆子惹的祸返回目录加入书签投票推荐

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    山中暴雨来得快散得更快,一俟雨停,巴夏就快步来到‘黑龙’中央,挥动铁铲开始打洞,下面到底是不是路,打个洞自然知道。

    齐尚暂时也顾不得惊讶,跑上前给搭档帮忙,两个人动作奇快,不长的功夫地面上就见不到两人的踪迹了,宋阳等人围拢过来,这种‘专业’事情旁人做不来什么,但至少也还能帮他俩运出废土。

    洞是斜着打的,‘坡度’平缓,小捕又纳闷了,她有个好处,不懂的时候一般不会装懂,大都是要问出来:“为什么不是竖直着向下打?斜着打要多挖许多……”

    宋阳虽然是外行,但这个道理也能明白,笑着应道:“又不是打井。若是竖直上下,挖到最后人不得掉下去啊。”

    ‘盗洞’中,齐尚的声音憋闷着传来:“侯爷明见,斜着打稳当,等打通了能先探头探脑地看看…”干活也不耽误他说话,帛夫人从一旁无奈道:“闭嘴,干活!”

    洞子越挖越深,一直忙到天色全黑,巴夏满身泥巴地返回地面,暂时并不多说什么,取了刀子、绳子、火折等应用之物,再度返回洞中……又等了足够一个时辰,巴夏重新回来,对宋阳等人点了点头:“打底了,跟我来。”

    众人谁也不嫌腌臜,自泥洞中斜斜向下爬行,巴夏在最前,宋阳紧跟其后,临时打出的洞穴狭窄,身前有个人挡着,宋阳完全看不到前方,只能跟着低头向深处爬,大约十数丈的距离后,巴夏停了下来,转回头说了声:“到了,我先下去。”随即双手一撑,整个人向前窜出。

    宋阳眼前也豁然开朗……正如地面上显出的模样,在地下,有一条宽阔隧道,不算平坦却足够敞亮,就是两架马车相对而来,也能从容错过。

    宋阳学着巴夏的样子,回头对身后人打了个照顾,纵身跃入隧道。其他人也都如此陆续而入。

    齐尚早就下来了,正举着火把仔细打量四周,脸上浓浓都是疑惑,见宋阳下来,他皱眉开口:“侯爷,不对劲啊。这条地路挖的…实在太规矩了。”

    说着,先跺了跺脚,示意宋阳留意脚下:“外面刚下过大雨,按理说地路上至少得有齐腰的积水,可您看,脚底下就是泥泞了些,根本看不见水;”说着,他又向上一指:“咱这离地面大概七丈多、不到八仗的样子,算是挺深了,可您使劲吸口气试试,空气新鲜得很,一丁点邪味都没有。”

    宋阳点点头,完全能明白他的意思,这条隧道无论是通风或排水都做得极好,工艺精湛工程严格。

    “再就是这条隧道结实,”齐尚的话还没说完:“我刚才大概看过,有直梁有斜檩、还有承重井,做得都是实打实的真功夫,一看就知,是汉家开凿隧道的工艺,这才能撑了七百年没有坍塌。”

    先前齐尚对于‘地下至多有些狭小地路’的判断,最重要的依据来自土猴子的‘工艺水平’。

    地表结实,也不是说地下就一定不可能有大路或者大穴,但关键是,土猴子不应该有这样的能力……“咱就说这条隧道吧,它是什么时候建造的?”齐尚随手拍了拍隧道侧壁:“土猴子祖宗出山前?不可能,那时候他们都是野人,抓到个地鼠估计都不知道烤熟了再吃,从哪学来的汉家手艺。”

    “或者是土猴子后人回山后建的隧道?那时候他们学会了汉家的技艺……还是不可能!”齐尚自问自答,说得挺来劲的:“木恩奶奶说得明白,他们回来后被山溪蛮打了个乱七八糟,就剩下几百人,再除去老弱病残,还能有多少青壮?凭着那么少的人手,要挖这样的隧道,十年也未必能挖出去二里。而且从眼前的痕迹能看得出,这条隧道开凿的方向,是从咱们这往着山深处挖过去的……就算土猴子都吃苦耐劳,铁了心要挖一条好路,可是工程在那摆着了,他们要干这个活,伐木、挖土、引水等等,非得把地面上搞得乱套不可,要知道那会子地面上还有山溪蛮的营地,蛮人能容他们这么一通折腾?”

    跟着,齐尚又补充道:“再说,也没听山溪蛮老祖宗提过,土猴子回来后有过大兴土木的劳作。”

    好一番长篇大论,宋阳笑了,转头看了帛夫人一眼,七上八下是人家谢门走狗的人,又尽心尽力地跟着忙活着,宋阳实在不好意思说他什么,而帛夫人苦笑摇头,对齐尚道:“有路你就走吧,想这么多做啥?”

    齐尚想了想,也笑了:“是这么个理啊,走着瞧呗,咱不是做学问的。只要搬了金子回去,我一辈子想不通这隧道打哪来也照样吃得香睡得着。”

    众人商量了下,从燕子坪来的八人小队继续前进。木恩及山溪秀暂时留下,一是守住退路随时接应,再就是宋阳担心前面会有机关陷阱,万一出了状况难以照顾,反倒添乱。

    小队检查过随身应用之物,人人带了兵刃,就连小捕也挂弩背刀。

    帛夫人和七上八下走在最前,探索着可能存在的机关暗箭;罗冠擎弓跟在身后,相距几丈距离,众人中以他修为最高、反应最快,前面三人一旦遇险,他能立即出手救援;宋阳和小捕紧跟在罗冠身旁;最后顾昭君与南荣押队,一行人打起火把就此出发。

    道路宽阔,比着想象中好走了不知多少倍,但行程不算太快,最前面三个压住了步子,边走边探不敢有丝毫大意,就连齐尚都闭上嘴巴顾不得说话了。

    这条隧道建造得的确规矩,两面侧壁上都还设有放置火把的铁栏,只是年代久远,早都腐朽了,伸手一碰便告散落。

    走了不多远,隧道中的空气就明显变得潮湿起来,且在呼吸间,多出了一股腐朽的臭味,众人在上面的时候曾探过周围的地形,知道山溪蛮古营地毗邻着一座方圆惊人的沼泽塘,估计远古时是一座大湖,不知为何渐渐干涸,变成现在的泥沼地,现在这条隧道应该正从下方通过沼泽。

    一路走来都平安无事,巴夏一边走着,一边在心里数着步子,每走出二里,便回头告知一声,就如此,换过两次火把,几个人沿着宽宏地路一直向前走出六里有余,眼前的情形终于有了变化:隧道中多出了两堵墙,横亘于隧道……都是矮墙,大半人的高矮,厚重且结实,两墙前后交错,相隔三丈。

    近处的这面墙从隧道左壁筑起,但并未完全封堵隧道,而是延伸到右壁前六尺处就停工了,留出了能供两、三人并肩通过的空隙;稍远的那面墙也是如此,只不过筑墙的方向截然相反,是从右壁开始筑起的……墙不是拦路用的,只是众人通过这里的时候,要绕着墙走个‘之’字。

    何况这么矮的墙,就是娃娃也能翻过去。

    齐尚又变得好奇了,皱眉道:“这是啥意思?怕咱光走直线走烦了?”继而又开始喋喋不休,上嘴唇和下嘴唇讨论着两堵墙的用处……再向前走过一里,又是两堵一模一样的结实矮墙。

    情形古怪,众人走得愈发小心了,小捕最没出息,一手举着火把,另只手不知什么时候已经把刀子拔出,可是走不多久后,就发觉攥着刀子居然还不如拉着宋阳袖子让自己来得更踏实,又悄悄地还刀入鞘,去抓心上人的袖子,结果却迎上了宋阳暖暖的手掌,让她心头一喜。

    又是一里,隐隐看到前方两堵矮墙横亘……第三次了,小捕甚至觉得,自己仿佛在绕圈子,一成不变的笔直隧道、反复出现的矮墙,正恍惚着,宋阳忽然低声提醒道:“前面有尸骸,别惊慌。”

    宋阳的目力比着小捕强许多、看得也更远,这一次,在两面矮墙周围,散落着些大量尸骸,皮肉早都腐烂殆尽,连骨头都朽,东一块西一根混在地面的淤泥中。

    最前面的‘七上八下’也告停步,蹲在矮墙下,摆弄着四周的尸骸。

    宋阳拍了拍小捕的肩膀,自己靠上前,和盗墓贼一起检查尸骨,死在此处之人几乎无一例外,眼窝深陷、身骨矮小而手骨粗大,莫说是仵作,就是外行也能一眼看出,死者并非汉人,应该是土猴子。

    站在矮墙旁再往隧道深处望去,地面上隐约可见还有尸骨,宋阳等人大概上前检查了下,和矮墙附近的遗骸一样,早已化作枯骨的亡者都是土猴子,姿势扭曲、身上的锐器创伤仍清晰可辨,显然都不得好死,是在搏斗中被杀的。

    齐尚废话太多,但脑筋也着实算得灵活,先检查尸骨,又端详矮墙,手上在墙头摩挲了一阵,笑道:“这里的墙不光滑,尽是些刀削斧凿的痕迹…娘的,总算是明白了。”

    顾昭君点了点头,跟着开口:“难怪这条隧道都是汉人的手艺。”宋阳随声搭腔:“根本就是汉人开出的这条路!”

    估计着自己的糊涂‘王妃’又得发问,宋阳这次没等小捕开口,就笑着反问她:“想通这两堵矮墙是做什么了?”

    本打算自问自答,可刚刚‘自问’,还没来得及‘自答’,小捕就点着头应道:“这个叫做‘封步’,其实就是之字双垛,阻挡敌人袭击、冲锋时候用的。”

    每隔一里就筑起的两面墙,高矮正适合射击、厚重足以抵挡普通冲撞、长短不会封住道路但能大大延缓敌人冲锋的速度……小捕好歹也是将门之女,以前在家里曾听人提起过这种‘工事’,但刚刚没想起来,直到此刻见到了战斗痕迹,才恍然大悟。

    其实‘封步’现在也能经常见到,大军野外扎营时,出口处仍回设置起这样的‘之字双垛’,不过这一行人里要么是草莽背景,要么是门阀出身,对兵家事情全不了解,若秦锥随行,早就认出来了。

    宋阳全没想到小捕会抢答,而且连准确名字都说出来了,满是意外地‘咦’了一声,而小捕面带得意,眯着眼睛冲他一挑下颌,好像挑衅,可更多的却是俏皮。

    这次糊涂公主福临心智,从她认出箭垛之后,再联想着木恩的传说、来时所见,立刻融会贯通想通了整件事。

    帛夫人刻意讨好公主,凑趣着追问:“这一路的情形…还请公主示下。”

    没想到的,小捕嘻地一声笑:“帛夫人别逗我,连我都想明白了,不信你们谁还想不通。”公主殿下从不妄自菲薄,但是心里明白得很,能跟在宋阳身边一起做事的人,怕是没有比自己更不聪明的了。

    小捕谦虚得很……不过她好容易‘想通了’一次,宋阳又哪舍得不让她说,接口笑道:“还是请你说一说吧,大家也再印证下,看看是不是都想得一样。”

    宋阳开口,小捕也不再客气,直接给出答案:“七百年前山溪蛮搬走,再过四年,一支汉家精锐大军来到……这条隧道不是土猴子挖的,而是汉军挖的兵道,因为要容大军通过,所以才会挖的如此宽敞、结实。”

    “从山溪蛮的旧营地,本就有一条地路通往土猴子的巢穴,不过那条路多半如齐尚所说,狭窄、崎岖。如果真是那种只能一个挨一个排队走的小路,土猴子只要守住一头,完全就是来一个杀一个的局面,汉军太被动……”

    “那队汉军进山前应该就早有准备,随军有出色匠人,干脆循着故道遗迹打又重新挖掘了一条宽宏大路,要知道,原先的地路也经过沼泽,汉军想要找到土猴子的巢穴,从地面上是没法追踪的,只有不计时曰不计辛苦的挖隧道。另外自己挖路前进虽然缓慢,但有一个极大的好处,原先土猴子设计过什么机关埋伏,也都没用处了。”

    “说白了吧,这事有点像大蛇吞小蛇,汉人沿着最初的小路,扩建出一条大路。等这条隧道渐渐靠近土猴子巢穴时,汉军开始谨慎起来,为了保命不怕慢,每前拓一里,就筑造之字垛加以防护,以防土猴子会从前面逆袭杀来…果然,在第三个之字垛,土猴子杀过来了,不过看样子,汉军应该大获全胜,自古以来遭遇战都一样,只有赢家才会收拢同族尸体。”

    小捕一口气把自己想到的全都说了出来,对照着眼前的情形,完全合理的解释。顾昭君第一个笑着赞道:“说得好!”随即才又补充了一点:“当时发生了什么不得而知,不过,能肯定的一件事是:汉军不知用了什么手段,把最后的土猴子给堵在巢穴中了,否则也不会这么有耐心、慢慢悠悠地挖隧道前进。”

    旁人讨论的空子里,齐尚面有不甘,凑到巴夏耳旁,声音极低地抱怨:“刚才我想说,他们告我多说无益、挖金子是正事;现在公主一开口,人人乐呵呵地听着。”

    巴夏笑了:“你能和亲,随便说。”

    ……宋阳一行人找到的、通往野猴子巢穴的道路,是汉军认真挖掘的,走起来痛快了许多,可前路也变得更加凶险了……七百年前那一队汉军,装备和人数都远胜土猴子,且进退有度,耐心仔细,宋阳这些后来人无论怎么看、怎么想,也找不到他们会失败的理由,可是木恩信誓旦旦,山溪蛮先祖见证,那支汉家军再没出来过!

    八个人稍作停留,恢复队列再度启程,又前行不到两里,始终笔直的隧道,终于转弯了……死弯。

    按照宋阳前生的说法,是个九十度的弯,毫无缓冲也毫无征兆,就那么硬生生的突兀显出一个转折,这时巴夏都冷哼了一声:“哪有在地路中掰死弯的,不吉利的很。”

    齐尚语气犹豫:“看上去,好像先前挖错了方向,又突然改正转向…不应该的。”说话时,兄弟两个彼此策应着,小心翼翼转过弯角,随即两个人同时眉头大皱,面前的隧道依旧宽敞,但地势却急转直下。

    宋阳凑到近前张望了一眼,脑中立刻就现出两个字:滑梯。

    坡度陡峭,斜直而下,前方漆黑一片,空气潮湿得几乎蒸腾出了雾气,仿佛深入幽冥,一去不还。

    帛夫人并未多说什么,打了个手势,与七上八下一起,缓步探入新的隧道,其他人紧随其后,脚下路滑坡急,所幸众人都有一副好身手,还能勉强站住脚,若是普通人早都一股脑滑下去了,走了一阵,齐尚忽然想起了什么,就此停住脚步,举着火把抬头向上观望。

    地面变得陡斜了,但洞顶转弯前后仍还是平齐的,由此,对已经斜下一程的众人而言,头顶上变得异常开阔,高举火把也望不见穹顶模样。

    巴夏见他若有所思,稍一琢磨仿佛也想到了什么,说道:“我轻身功夫好,我上去。”说着,把自己的火把往地面上一插,摸索着隧道侧壁,开始向上攀爬。

    虽然不知道巴夏去做什么,但任谁都明白他此举必有深意,暂时也不多问,都停下脚步耐心等待。

    侧壁湿滑,但并不光滑,以前的汉军在土中挖路是为行军,沿途至多是用檑木、条石加固,当然不会花心思去打磨洞壁,侧壁上坑坑洼洼,可供攀爬的地方不少,不久之后,众人头顶数丈处现出火光,巴夏已经爬到洞顶,晃亮火折子仔细打量着。

    很快,巴夏回到地面,语气凝重:“翻板活石,看不出连到哪里。”

    齐尚脸色一惊,喃喃嘀咕了句:“怪不得路会这样。”

    地面上是一座巨大沼泽;转弯后的隧道顶子,变作机关可控的翻板活石。可以想象的,若机括发动,头顶就会有万钧泥浆倾泻砸下,而地面倾泻连站稳都难……顾昭君眉头紧锁:“不是,我想不明白,这条隧道是汉军挖的吧?他们给自己行军的隧道设机括干啥?用泥巴把自己捂死很有趣么?”

    从头到尾,巴夏对旁人的好奇心都全不理会,径自望向宋阳:“有机括,便说明快摸到准处了。”说着,伸手一拍齐尚的肩膀,两个人配合已久,后者明白完全明白他的意思,取出绳索缚在腰间,将另一端交给搭档,齐尚自己则趴到了地上,好像一头大个的蜥蜴,向前爬去。

    齐尚爬行姿势也古怪无比,先以手掌仔细摸索头前的地面,待确认没有没有孔洞、也不存活板之后,才轻轻前移一下,跟着双手再去探索……行进的速度变得奇慢无比,每个人都摒心静气,把身体状态调整到最佳的同时,也把五感调运起来,仔细看着、听着、感受着周围,一有异样即可应变。可出乎意料的是,这一段路虽然紧张压抑,但真就平安无事,一直到他们看见光亮、一直到他们走出隧道、重返人间。

    地路的出口,是个深坑。

    (未完待续)